culture of sea mussel根据贻贝的生活习性和繁殖特点，利用现代科学技术，人工繁殖、饲养的生产过程。贻贝养殖的历史悠久，早在1235年法国就开始插桩养殖;西班牙的筏式养殖较发达。20世纪60年代以后， 中国、菲律宾、印度等国也相继发展不同类型的筏式养殖。
苗种生产 有人工育苗和海区采苗两种。
人工育苗 包括人工诱导产卵及发育和苗种培育。人工诱导产卵及发育 人工诱导刺激产卵的方法很多，温度变化、性产物诱导、电刺激、化学刺激、搔刮、牵拉足丝都有效。常用的方法以阴干、升温及注射0.5摩尔/升氯化钾水溶液为最有效。
各种贻贝卵及幼虫的发育过程大体相似，仅因品种及水温而略有差别。在16～17℃的海水中，紫贻贝卵受精后30分钟出现第一极体，40分钟出现第二极体;70分钟完成第一次细胞分裂，85分钟为4细胞期，3小时20分钟为8细胞期，4小时20分钟为16细胞期，7小时20分钟达囊胚期，9小时30分钟达原肠期，19小时发育成担轮幼虫，40小时成为直线铰合幼虫，8天达壳顶期幼虫;20天成为匍匐期幼虫，足出现，并出现眼点;25天开始附着，变态发育成稚贝。厚壳贻贝受精卵20小时可变成担轮幼虫， 10天达壳顶期，约20天成为匍匐期幼虫，第40天开始附着。翡翠贻贝在水温22～28℃发育变态略快，5～9天进入壳顶期，第16天开始匍匐，20天以后开始变态附着。
苗种培育 中国紫贻贝人工育苗多在春季3～5月常温下进行。从海中选择成熟的亲贝，阴干刺激约2小时，放入水温升高5～10℃的过滤海水中，半小时后即可排放精卵。卵受精后洗涤数次，去掉多余的精子，40小时后，待受精卵发育至直线铰合期幼虫，按10～15个/毫升的密度培养。光照度保持500勒，并不断充气。培养所用饵料，在初期以每天3万～5万个细胞/毫升的浓度投喂三角褐指藻，当幼虫生长至壳长110～120微米时，改投0.3万～0.5万个细胞/毫升的扁藻。也可使用金藻。在培养过程中，需每隔1～2天换水一次，每次换水1/3～1/2，同时清池或倒池。为防止水质污染和微生物感染，可加适量乙二胺四乙酸钠(EDTA)和抗生素。幼虫进入匍匐期、出现眼点后，即将变态附着，这时需投放附苗器。附着的幼苗再培养1个月左右，壳长生长到2～3毫米，即可移到海上进行保苗养殖。中国贻贝人工育苗的研究虽已达到工厂化水平，能够成批地生产大量稚贝，但人工养殖的苗种来源仍以天然苗种为主，即人工收集天然附着的幼贝，或在产卵期间向海中投放人工附苗器，进行海区采苗。由于天然苗种成本低廉，而且能够满足需要，至今尚未利用人工苗源。
海区采苗 ①采苗场。多是潮流畅通， 饵料丰富的海湾， 雨季盐度不低于18‰，夏季水温不超过29℃，有足够数量的亲贝海区。许多采苗场都在大量养殖紫贻贝的海区形成。②采苗器。常用的有棕绳、稻草绳、油草绳、竹皮绳、乙烯绳及旧轮胎等， 其中以表面多毛、多间隙、抗腐性强的红棕绳帘附苗效果最好。绳帘面积为0.5米×1.5米，在紫贻贝繁殖盛期过后投放，山东沿海多在4 月， 辽宁沿海多在5月。一般约在贝苗附着盛期前20～30天投放。由于紫贻贝苗接近附着前多生活在海水表层， 因此采苗器多贴近海面、悬挂在浮筏上。③采苗管理和贝苗分养。附苗后， 由于水温较高， 贝苗生长迅速， 不论是专用的采苗浮筏或养殖、采苗兼用的浮筏， 均应不断增加浮力，以防下沉。当贝苗长到1厘米左右时， 便可分苗放养。常采用的分苗方法有包苗、缠绳分苗、拼绳分苗及流水分苗等，以缠绳或拼绳分苗省工省力。即将采苗绳和养成器材(如胶皮绳等)缠绕或拼靠在一起， 利用贝苗具有的移动习性， 自动迁移到养成器材上。这种分苗方法有利于缩短养殖周期。当贝苗长到0.5厘米时，便可开始分苗放养。
养殖 包括养殖方式和养殖技术。
养殖方式 有插桩养殖、地播式养殖和筏式养殖三种。
插桩养殖 盛行于法国。将直径15～20厘米、长4米的栎树桩，在内湾或河口区打入潮间带海底约2米，与海岸线成垂直方向， 排列成行，行间距3米。将天然采苗的苗绳或装有贝苗的塑料网袋缠绕在桩上进行养殖， 为防止敌害生物爬上掠食贻贝， 需在桩基部离海底约30厘米处包被光滑塑料。养殖12～18个月后， 即达商品规格。在西班牙还研制了一种水溶性的包苗网片， 这种网片在海水中几天后即自行溶解， 所包的贻贝则借分泌的足丝， 附着于木桩或养殖绳上， 避免了网片对贻贝生长的限制。
地播式养殖 荷兰采用此法。将采集的天然贝苗撒播在低潮线下2～6米的海底进行养殖， 全部用机械化操作， 播苗量每平方米最多不超过10～15千克。产量可达60吨/公顷。
筏式养殖 始于西班牙。用10厘米> 10～15)厘米的木条搭成20米×20米至700平方米左右的筏架，以木桶或水泥舱作浮力，每台筏架悬挂绳长10米的500～1000串(绳)贻贝，锚碇于深水内湾进行养殖。养殖期间需根据贻贝的生长情况适时间苗、分苗。为防止贻贝长大后从绳上滑脱， 在苗绳上每间隔40厘米横插一根长约30厘米、直径约3厘米的木棒。密养区产量可达285吨/公顷。
养殖技术 1986年中国贻贝养殖产量达21万吨，呈增加趋势。主要养殖紫贻贝和翡翠贻贝。养殖方式主要是单绠延绳式浮筏养殖。筏架的设置与海带养殖筏大体相同， 养殖绳的长度视水深而定， 至少要比低潮水深短1米， 以防苗绳接触海底， 受到红螺、海星等敌害生物的食害。过去用网目合适的新或旧网片把贻贝苗包裹于养殖绳上，再用网线扎紧。70年代起，改用缠绳分苗技术，工序减少、工效高。包苗密度与养殖海区和挂养密度有关， 一般以1000～1200粒/米为宜。在中国北方， 有春苗和秋苗两种。8～9月期间包养的春苗，到翌年春季就可收获; 春季4月包养的秋苗，则可在当年10月收获。80年代起， 采用间收及多茬生产方法， 产量1公顷可达75～150吨左右。
贻贝的生长率受环境条件如水温、盐度、干露、栖息密度及饵料多寡的影响甚大。辽宁沿海养殖的贻贝1年壳长达67毫米， 体重20克， 2年壳长达80毫米， 体重41克。山东沿海的生长情况也大体相似。福建沿海养殖的厚壳贻贝1年壳长可达60毫米左右。广东珠江口的翡翠贻贝生长较快， 当年可达40～60毫米，2龄个体达70～120毫米。增肉率与季节、水温有关，尤其与海区水质肥瘠关系密切。
敌害防治 贻贝的主要敌害是红螺、海星、章鱼、鲷、蟹以及藤壶、柄海鞘、薮枝虫、低等藻类等附着生物。西班牙生产的贻贝另有一种寄生桡足类敌害。防治方法主要是平常加强管理，避免养殖绳接触海底，防止红螺及海星的危害。勤洗刷， 清除附着生物。
收获与加工 贻贝的收获时间适宜与否对养殖产量影响很大，一般根据贻贝的肥满规律制订收获计划。北方紫贻贝收获期分春、秋两季，出肉率变动于5%～10%之间，以春季的出肉率较高。翡翠贻贝在福建、广东两省也有两个肥满期， 分别在5月和10月， 制干率在6%左右。贻贝蒸煮脱壳后，净肉可以制罐、熏制或包装冷冻; 淡干品俗称淡菜， 剩余的汤汁可浓缩制成贻贝油。