概况
大西洋鲱（Atlantic herring）属硬骨鱼纲、鲱形目、鲱科、鲱属。学名Clupea harengus Lin-naeus。鲱鱼是世界重要中上层海洋经济鱼类。广泛分布于东、西大西洋沿岸;在东大西洋由比斯开湾向北至冰岛、格陵兰南部，在西大西洋自美国卡罗来纳南部向北至格陵兰西南岸。
大西洋鲱
形态特征
体延长，侧扁，腹部自腹鳍后具12～16个弱棱鳞。头侧扁。眼具脂眼睑。口小而斜，前上位。前颌骨小，上颌骨宽，辅上颌骨2块。牙细小，上颌及腭骨无牙，下颌、犁骨及舌上均具细牙。鳃盖骨光滑。鳃耙细长而扁。体被圆鳞，易脱落。无侧线。背鳍位于体中部，始于腹鳍起点稍前上方。臀鳍起点距腹鳍起点较距尾鳍基为近，具1不分支、8分支鳍条。腹鳍比胸鳍小。尾鳍深叉形。椎骨一般为55～57个。
习性
大西洋鲱栖息于沿岸表层至大洋水深200米处，有时进入内湾咸淡水域或咸水湖泊。为洄游性鱼类。其洄游距离较短，一般不作远距离洄游。在各分布区域，由于其椎骨数、鳍条数、鳞片和鳃耙数之不同，可分为若干地方性种群。已知有北海种群、挪威种群等6个以上种群。主要摄食浮游生物，幼鱼摄食桡足类、磷虾等，成鱼摄食糠虾、软体动物幼体、多毛类、鱼卵、毛鳞鱼等。大西洋鲱同时也是某些鱼类(鳕、鲑、鲨、金枪鱼)和哺乳类(海豹、海豚)的重要食饵。摄食活动具明显季节变化，一般在春、夏季摄食强度大，其余季节摄食量低或停止摄食。大西洋鲱2～3龄开始部分达性成熟，4龄鱼大部分性成熟，5龄鱼全部达性成熟。9龄鱼体长可达355毫米，16龄鱼体长达431毫米。最大年龄可达25龄，最大体长达500毫米。
适宜温度
大西洋鲱的不同种群其生殖季节分别在春、夏、秋、冬各自产卵，如北海种群在秋季产卵，也有的种群终年产卵。产卵场位于沿岸水深25～200米、水温10～15℃的高盐度海区。绝对怀卵量随个体的大小而异，一般为2万～10万粒，体长345毫米的大西洋鲱为7.2万粒。卵无色透明，无油球。卵膜厚，富弹性，卵径1.3～1.6毫米。卵沉粘性，卵群密集，沉粘于海床砾石、沙泥上。在水温10℃约11天孵化。
渔业利用
大西洋鲱是世界重要海洋经济鱼类之一。公元前5世纪在欧洲已开始捕捞，至15世纪前后，大西洋鲱在欧洲北海已形成大规模渔业，20世纪初成为世界性渔业。主要渔区为北大西洋东西沿岸的北海、斯堪的纳维亚半岛、北地岛、格陵兰南岸、加拿大、美国沿岸。捕鲱渔具主要有流刺网、围网、大拉网及沿岸定置网、拖网等，在欧洲还用抛锚刺网、鱼簖、陷阱网捕捞。
鲱资源在开发阶段呈上升趋势，1903～1914年北海的大西洋鲱年产50万～60万吨。30年代以来鲱产量逐年增加，至1966年世界鲱产量达461万吨，其中大西洋鲱为408.8万吨。由于鲱资源波动剧烈，加之捕捞过度，自70年代后期产量大幅度下降，1979年下降为107.76万吨。为保护鲱资源，欧洲各国、加拿大、美国等制定了相应的渔业管理条例。如北海渔业区于1976～1980年实行了全面禁止直接捕捞鲱的渔业管理措施。80年代中期，世界鲱产量逐年增加。如1984年为145.18万吨，1985年为171.17万吨，1986年为186.11万吨。1987年增为190.86万吨，其中大西洋鲱156.06万吨(挪威34.5万吨，加拿大20.2万吨，丹麦15.66万吨，苏联13.31万吨)，产量达万吨以上的国家还有瑞典、芬兰、波兰、德国、冰岛、美国等。
鲱主供鲜售、冷冻、盐干及盐渍。腌鲱经醋、香料加工成的醋渍鲱、熏制品开背冷熏鲱(kipper)、原条腌熏鲱(bloater)等在欧洲沿岸国家颇受欢迎。鲱还可加工成罐制品、干制品、鱼粉、鱼油及鱼饵等，鱼卵腌制的鲱鱼籽在日本被视为佳肴，商品价值很高。用成熟鲱鱼精巢可提制鱼精蛋白、脱氧核苷酸、精氨酸等药物。