Section 1 Biology of Rhopilema esculenta Kishinouye分类及近缘种 海蜇隶属腔肠动物门 (Coelenterata)，钵水母纲 (Scyphozoa)，根口水母目 (Rhizostomeae)，根口水母科 (Rhizostomatidae)。海蜇属有4种： 海蜇 (Rhopilema esculenta Kishinouye)、黄斑海蜇[Rhopilema hispidum (Vanboffen)]、棒状海蜇 (Rhopilema rhopalophrum Haeckel) 和疣突海蜇[Rhopilemaverrilli (Fewkes)]。前三种见于中国，其中海蜇和黄斑海蜇均为重要食用水母。此外，中国沿海的食用水母还有口冠水母科 (Stomolophidae) 的沙蜇 (Stomolophus meleagris L.Agassiz)，叶腕水母科 (Lobonematidae)的叶腕水母 (Lobonema smithi Mayer) 和拟叶腕水母 (Lobonemoides gracilis Light)。在中国食用水母类总产量中，海蜇产量通常占80%以上。
形态特征 身体分为伞部和口柄部。成体伞部高，超半球形，中胶层厚。伞缘具8个感觉器和110～170个缘瓣。伞体中央向下为圆柱形口柄，其基部有8对肩板，端部为8条三翼形口腕。肩板和口腕上有许多小吸口、触指和丝状附器，吸口是胃腔 (消循腔) 与外界的通道 (图1731)。胃腔大，椭圆形。由中央胃向伞缘伸出16条辐管，辐管侧生若干分枝小管，终端由一条环管连接，形成复杂的网管系统; 胃腔向下延伸并向口腕和肩板分叉形成腕管，与吸口相通。生殖腺位于伞体腹面生殖下穴的上方，在胃丝外侧; 褶叠型，宽5～10mm，共4个。生殖腺一端 (向心端) 与胶质膜相连，另一端游离，与胶质膜之间形成生殖腔隙。无生殖管，性产物排放经由生殖腔隙通向胃腔，再经吸口排出体外 (图1732)。体色多样，多数呈紫红色，也有乳白、浅蓝、橘黄或金黄色个体。伞部和口柄部颜色通常相似，也有两部分颜色相异的 个体。
分布与移动 海蜇在沿海近岸水域营浮游生活，喜栖河口附近。分布区水深一般5～20m，有时达40m。对水温适应范围一般15～28℃，最适为24℃左右; 对盐度适应范围一般10‰～35‰，最适14‰～20‰; 喜栖光照强度2 400 lx以下弱光环境。中国沿海北起鸭绿江口、南至北部湾的广阔水域都有海蜇分布。渔业上根据海蜇成体的时空分布不同，从南到北可分为粤东、闽南、闽中、闽东、浙南、舟山、杭州湾、吕泗、鲁南、莱州湾、渤海湾、辽东湾和大洋河口等群系。海蜇游泳速度慢，4～5m/min，因此，大风、潮汐和海流等对其水平分布有一定影响。海蜇具较灵敏的感觉器，能在不同水层垂直移动。在风平浪静的黎明、傍晚和多云白天，常浮游于水域上层; 大风、暴雨、急流、烈日和夜晚，多活动于水域近底层。这种垂直移动功能，对保持其种族的生存和分布区域的相对稳定有重要意义。
图17-3-1 海蜇间辐位纵剖面模式
1.中胶层 2.胃腔 3.生殖下穴 4.间辐管
5.肩板 6.口腕管 7.外伞 8.生殖乳突 9.生殖腺 10.胃丝 11.内伞 12.感觉器 13.缘瓣 14.口腕
15.丝状附器 16.棒状附器
(陈大元等，1987)
图17-3-2 海蜇卵巢纵剖面模式
1.生殖腺 2.胶质膜 3.生殖上皮 4.生殖腔隙
5.卵细胞 6.卵巢外膜 7.胶质细丝 8.胃丝
(陈大元等，1987)
生殖与发育 海蜇行世代交替生殖，水母型通过有性生殖产生无性世代水螅型，水螅型通过横裂生殖产生有性世代水母型 (图17-3-3)。水螅型营固着生活，水母型营浮游生活。通常所说的海蜇是指水母型成体。海蜇雌、雄异体，秋季性成熟。精子头部圆锥形，长约3μm; 尾部细长，约40μm。卵圆球形，直径80～100μm。怀卵量数千万粒，分批成熟排放。产卵时间为黎明，卵子是在脱离卵巢后在海水哺育下完成成熟分裂的，此时具梨形膜，外形与受精卵相似。受精卵卵径95～120μm。在20～25℃下受精后约30min开始 卵裂，6～8h发育至浮浪幼虫，呈长圆形，大小100～150μm×60～90μm，体表满布纤毛，活泼浮游。4d内多数个体变态为早期螅状幼体，具4条触手，体长0.2～0.3mm; 10 d左右达中期螅状幼体，具8条触手，体长0.5～0.8mm; 20 d左右螅状幼体 (scyphula) 发育完全，具16条触手，体长1～3mm。螅状幼体营固着生活，从秋季至翌年夏初共7～8个月时间，螅状幼体能以足囊生殖 (无性生殖) 方式复制许多新螅状幼体。当自然水温上升至15℃以上时，螅状幼体以横裂生殖方式产生有性世代碟状幼体 (ephyra)。初生碟状幼体直径2～4mm，浮游生活，经15～20d伞径达20mm，为幼蜇; 再经2个多月生长，伞径达300～500mm，体重10～20kg，达到性成熟。秋末冬初，完成生殖的个体全部死亡。
图17-3-3 海蜇生活史示意图
(仿丁耕芜、陈介康，1981)
摄食与生长 螅状幼体的触手是捕食器官，以小型浮游动物为食。碟状幼体具有一个方形的口。在生长发育中，随着口腕的形成，大约至伞径20mm时，口腕基部愈合，中央口封闭，代之以口腕和肩板上出现的许许多多吸口与外界相通。吸口很小，生活状态扩张时不到1mm，只能摄食小型浮游生物。其饵料生物的 种类很多，主要为桡足类(Cepepoda) 以及枝角类(Cladocera)、介形类 (Ostracoda)、涟虫类(Cumacea)、 端足类(Amphipoda)等浮游甲壳动物，也摄食纤毛虫类(Ciliata)、贝类浮游幼体和硅藻(Diatom)。摄食活动昼夜连续不断，一次饱食之后经4～5h食物被消化。食量很大，以卤虫Artemia sp. 无节幼体为饵料计，个体日摄食量在伞径30mm时为0.6万个，70mm为10万个，110mm为26万个，230mm为290万个。生长异常迅速，体重3mg的碟状幼体经3个月生长，可达10kg以上，增重300多万倍。显然，其生长速度与海 域中的饵料生物丰度密切相关。