蝌蚪生长 蝌蚪适宜生长的水温为20～30℃。在此温度区间，蝌蚪从孵化出膜到变态为幼蛙 (表7-1-3)，蝌蚪生长变态时间约为85d左右 (表7-1-3)。不同的牛蛙养殖地，由于气温、水温的不同，蝌蚪(tadpole) 的生长速度及变态时间也不相同 (表7-1-4)。在同一地点，蝌蚪变态的速度快慢与水温高低亦有密切相关 (表7-1-5)。低温是影响蝌蚪生长及变态的主要因素。例如，7月份孵化出膜的蝌蚪，养到变态阶段已处于9月底10月初，此时只有一小部分生长快的蝌蚪能在水温较高的时候变态，但很快面临严冬，死亡率很高; 而大部分蝌蚪因水温下降停止变态，以蝌蚪形态在水中越冬，至明年5～6月再变态。此时牛蛙蝌蚪生长和越冬期长达200d左右。这些越冬蝌蚪个体大，变态后即进入大生长期，幼蛙存活率高，生长快，比冬前变态的牛蛙易饲养。
表7-1-3 牛蛙蝌蚪生长表(水温20～30℃)
(cm)
| 孵后日期 (d) | 最大体长 (cm) | 最小体长 (cm) | 平均体长 (cm) | 备 注 |
| 5 10 | 0.6 1.0 | |||
| 15 20 25 | 1.9 2.9 3.6 | 1.5 2.3 3.0 | 1.7 2.5 3.3 | |
| 30 35 40 45 50 55 | 4.0 4.5 5.4 6.0 6.2 7.5 | 3.1 3.4 4.6 5.0 5.5 6.1 | 3.7 4.3 4.9 5.4 5.8 6.7 | 后肢出现 |
| 60 65 | 8.3 8.5 | 6.5 7.6 | 7.5 8.4 | 前肢出现 |
| 70 75 85 | 10.0 11.0 4.3 | 8.0 7.0 3.0 | 8.2 7.5 3.7 | 四肢出齐 尾巴变短 尾巴消失 |
表7-1-4 不同养殖地牛蛙蝌蚪生长变态时间比较表
| 地 点 | 生长时间 | 生长变态天数 (d) | 幼蛙体长 (cm) |
| 中国广州 | 4月17日～7月2日 | 76 | 3.1～4.1 |
| 中国湖州 | 4月23日～7月17日 | 85 | 3.7 |
| 日本镰仓 | 6月5日～9月11日 | 98 | 3.9 |
表7-1-5 牛蛙蝌蚪在不同温度条件下的变态
| 温 度(℃) | 变 态 情 况 |
| 20～23 25～27 28～30 32～34 >39 | 不变态 变态(平均需15～20d) 变态(平均需10d) 变态不正常或不变态 猝然死亡 |
成蛙生长 牛蛙成蛙阶段的生长比蝌蚪阶段要快得多。牛蛙由蝌蚪变态为成蛙后，生长主要是身体重量的增加，身体长度的增加相对缓慢得多。在气候适宜、食物充足的情况下，牛蛙生长十分快速，平均每月可增重50g左右。饲养5个月幼蛙个体即可长到250g左右的商品蛙出售 (图7-1-1)。性腺成熟以后，牛蛙生长明显减慢，因为一部分消化吸收的养分要供给生殖细胞生长。此时，牛蛙的年龄大多在2龄，体重大多在350g以上。成蛙的生长受温度和食物的制约。水温低于10℃或高于34℃，牛蛙基本不吃食。水温处于23～28℃最适生长阶段，如果食物不充足，牛蛙生长仍然无望。冬季 温度降到10℃以下，牛蛙大多停止生长处于休眠状态，但如果将它们移养人工温室或塑料大棚内，气温水温处于20～30℃，牛蛙恢复吃食，生长快速，平均月增重可达30g以上，无冬眠现象。
图7-1-1 牛蛙生长曲线图 (水温20～28℃)