外延和内涵间的一种制约关系.指具有从属关系的概念之间内涵多少与外延大小的相互制约关系.即属概念与种概念之间，一个概念的内涵愈多，则它的外延愈小;反之，一个概念的内涵愈少，则它的外延愈大.例如，平行四边形、矩形、正方形这三个概念之间就具有从属关系.从内涵方面来看，平行四边形是具有两组对边各平行这种属性的四边形;而矩形除了具有平行四边形的一切属性外，还具有四个角都是直角这种属性;至于正方形，它的内涵又比矩形的内涵多，它还具有四条边都相等的属性.从外延方面来看，则与此正好相反.平行四边形这个概念的外延比矩形这个概念的外延大;矩形这个概念的外延又比正方形这个概念的外延大.
概念的内涵与外延的这种反变关系，并不是数学上的反比关系，它只是表示了概念的内涵与外延的相应变化的情形.根据外延与内涵的反变关系，就能通过增多概念内涵的方法来缩小概念的外延，或通过减少概念内涵的方法来扩大概念的外延.即通常所说的，对概念进行限制或概括，以便在思维活动中，使概念更加明确.