特征
突吻鲸的特征最明显的就是嘴喙，在比例上比拥有长嘴喙的海豚来得短，但较其他鲸类都来得长。所有突吻鲸在喉咙部位均有一对呈V字型的深沟，此沟槽有时又称为“喉腹折”，但与须鲸科成员拥有的喉腹折在构造上大不相同，一般所说的喉腹折是指后者。
突吻鲸的胸鳍小，趾骨短而手臂部分（挠骨与尺骨）相对较长；部分种类拥有称之为“胸鳍窝”的构造，在胸鳍内侧体壁处有轻微的凹陷，使胸鳍可以往内缩，可能是为了减少阻力，但由于外观上极不显著，只有搁浅或死亡个体才能察觉其存在。
尾鳍占相当大的比例，中央通常没有凹刻（少数种类有轻微的凹陷）。辨别各种喙鲸的方法最重要的是牙齿的大小、形状，与著生在下颚的位置。大部分种类仅保有1对牙齿，只有成年雄鲸的牙齿会发育到突出牙床，某些种类其成年雄鲸的牙齿在嘴巴闭上时会外露，至于雌鲸与未成年雄鲸是看不到牙齿的。成年雄鲸身上常有细长的伤痕，在全身呈十字形交叉分布，由此判断牙齿可能是用来打斗的武器。
分布范围
突吻鲸主要分布于温带到热带的各大海域，人们对其所知甚少，其中布氏突吻鲸等少数种类可见于中国台湾等地沿海。
生活习性
一般而言，突吻鲸并不常见，它是深层的潜水者，在远离海岸的海域生活，很少接近海面，最主要的发现深度在至少300米深的地方。当它们浮出水面时，只有一两秒钟，很难被观测到。大多数突吻鲸似乎以海洋中层或深海的枪乌贼与鱼类为食。
死亡原因
突吻鲸似乎对世界各国海军使用的强大的声纳设备非常敏感突吻鲸似乎对世界各国海军使用的强大的声纳设备非常敏感。在过去的十年（1999年—2009年）间，数十头突吻鲸在海岸搁浅、死亡，似乎同海军演习有关系，不过很难证实海军声纳是造成突吻鲸搁浅死亡的罪魁祸首。
然而，通过对冲上海岸的突吻鲸尸体进行分析，似乎又证实了突吻鲸因无法忍受声纳快速浮出水面，结果导致死亡的假设。由于深海巨大压力，氮气和其他气体分解、溶进突吻鲸体液。
当突吻鲸快速浮出海面时，压力迅速变小，氮等又转变成气体，无法及时从体内排出，导致突吻鲸血液内和组织内出现气泡，最终导致突吻鲸死亡。[2]