简介
MHA是蛋氨酸羟基类似物的简称。又名： 液态羟基蛋氨酸。商品名：Alimet。其钙盐为MHA-Ca。化学名：2-羟基-4-甲硫基丁酸[2-hydroxy-4-methiobutanoic acid]，分子式：C5H10O3S。分子量： 150.2。结构式：
MHA是深褐色粘液，含水量为12%，有硫化物气味，pH值为1～2，相对密度 (20℃)1.23，凝固点：-40℃，粘度(38℃时)3.5×10-5m2/s，(20℃时)1.05×10-4m2/s。MHA是以单体、二聚体及三聚体组成的平衡混合物，其含量分别为65%、20%、3%。合成路线：与dl-蛋氨酸合成路线相同，只是简化了一步反应。以丙烯醛与甲硫醇进行催化加成反应生成甲硫基甲醛，再与氰氢酸催化合成2-羟基-4-甲硫基丁腈，最后在硫酸存在下生成2-羟基-4-甲硫基丁酸。因生产路线短，原料消耗低，副产物少，故节能、投产少、成本低、污染少。从生产方面与dl-蛋氨酸相比，在国际市场上具有竞争力。MHA-Ca是由MHA液体以氢氧化钙中和制成的粉剂。一般用于小厂。
目前人们最关心、也有争议的是MHA与dl-蛋氨酸的生物效价是否相同，各有阐述。多年来，美国有六所大学共用3.1万只鸡试验证明： 只要使用等物质的量的产品，两者的饲养效果是相同的。这是因为MHA与D-蛋氨酸都可以在肠内氧化成酮式蛋氨酸，可经氢基酶作用生成L-蛋氨酸(有生物效应的)。而且由于MHA不含氨基，在氮转化成尿酸过程产生余热少，减缓热应激反应方面优于dl-蛋氨酸的前体。实际上MHA已在美国及世界许多国家使用10年以上，效益均良好。
MHA是美国孟山都公司于1956年开发的独家产品，1979年正式生产，现规模为年产130kt，产品销往世界各地。中国已批准dl-蛋氨酸、MHA、MHA-Ca三种产品进口。