世界古代家具以古埃及家具为起端，可追溯至古埃及第三王朝时期(约公元前2686年至前2613年)，在古埃及十八王朝图坦阿蒙法老(约公元前1358年至前1348年)的陵墓中，已有十分精致的床、椅和宝石箱等家具。在西亚建筑遗迹的浮雕上，记载着公元前700年亚述家具的形象，与古埃及家具十分相似。公元前500年，古希腊出现“克里斯莫斯”椅子。9～13世纪的家具风格以拜占庭式和仿罗马式为主流，14世纪后，哥特式家具风靡欧洲大陆。从15世纪后期开始，文艺复兴式家具在欧洲流行两个世纪。至17世纪初，又演变出巴洛克式家具。18世纪初期，洛可可式家具成熟并流行欧洲。18世纪后半叶，法国的新古典风格家具成熟，称路易十六式家具。19世纪的帝国式家具发展成熟于1804～1815年拿破仑称帝期间。拜德米亚式家具流行于1815～1848年间的欧洲。20世纪初，欧洲出现现代主义运动，1917年荷兰创出风格派家具，20年代德国设计出仓豪斯家具，1940～1950年，发展形成美国国际风格家具。
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