简介
中国役用水牛的总称。产于中国淮河、长江以南地区。
起源与分布 中国水牛属于沼泽型水牛， 起源于亚洲原水牛。中国黑龙江、北京、河北、山东、山西、河南、四川等地已先后发现从中更新世到晚更新世以来的水牛化石七处，分布地域十分广泛。中国境内远在300万年到50万年以至10万年以前从南到北就有水牛分布。其中四川所发现的水牛化石，经考古工作者和古生物学家鉴定，即为印度野水牛，距今已50多万年。中国古书记载犩牛、犪牛很像亚洲野水牛，《尔雅·释畜》说 “犩牛，又名犪牛。如牛而大，肉重数千斤，出蜀山中”。《风俗通义》所记述两头苍牛(灰色牛)……，一配白绶带 (胸带)， 一配灰绶带。这种 “V”形绶带证明它们是亚洲野水牛， 至今中国水牛中尚有部分牛只具有这种特征和外貌。
中国水牛分布于北纬36°以南， 东经97°以东的广大地区。即北至山东省临沂、莒县，河南省信阳、罗山县，陕西省商南、宁陕、汉中、城固、泽县、周至、眉县;南到海南岛;东至台湾，西至四川省的康定、云南省盈江。1981年底总头数为1 845万头 (未包括台湾省)， 仅次于印度， 居世界第二位。
形态特征 中国水牛属于亚洲家水牛的沼泽型品种， 生物学特性相似， 染色体数皆是2n=48。而亚洲水牛还有河流型品种，其外貌、生产性能和生物学特性与沼泽型有明显的区别。如摩拉水牛、尼里-拉菲水牛、萨蒂水牛、梅萨纳水牛等。
中国水牛外貌特征相同，体躯笨重，头向前伸，额部突起，眼大突出有神，口方大，鼻孔粗大，鼻镜黑色(白牛为肉色)，角粗大，角基近方形，角向左右平伸，呈新月形或弧形。鬐甲隆起，前胸较宽阔而深，胸部肌肉发达，肋骨开张良好。背腰宽广略凹，腹大，腰角粗大突出，斜尻，后躯发育差。四肢短、粗壮，前肢开阔，呈外弧形; 后肢飞节弯曲稍大， 且多内靠呈X状， 蹄壳厚，蹄圆而大，呈黑色，白牛为蜡黄色，质地致密坚实。乳房呈碗形，乳头短小，乳静脉不够曲张显露，乳房皮薄，质地良好。公牛睾丸不大但紧实，阴囊小、无颈，阴鞘紧贴脐部。全身被毛为深灰色或浅灰色，随年龄增长，毛色逐渐由浅灰色变成灰或暗灰色，俗称“石板青”或 “灰瓦”; 白色水牛被毛为白色，皮肤粉红并有黑色素斑块。被毛长而稀疏，两眼内角、下颌两侧有一簇浅灰色或白色毛， 颈下和胸前有1～2道白色毛环， 下腹和四肢下部毛色为灰白色。
生产性能 主要用于耕田、耙地、挽车、戽水、推磨等繁重的农业生产劳役。公牛最大挽力相当于体重的73.1%， 阉牛为46. 25%， 母牛为43.8%。中国水牛经育肥后，屠宰率58. 44%，净肉率46. 04%，眼肌面积47平方厘米。二胎以上泌乳期平均为239. 9天(156～364)，泌乳量为773. 4 (437. 4～1509)千克，乳
脂率为7. 1%～11. 6%， 乳蛋白为4. 5%～5. 9%。
英文
Chinese Water Buffalo