简介
在传统耕作基础上减少土壤耕作的强度、次数和作业面积的耕作法。它比以翻耕为特点的传统耕作， 可节省能耗、争取时间、提高经济效益， 并且有减轻土壤侵蚀和结构破坏的作用。凡是以局部耕作代替全面耕作， 以耙茬、旋耕代替翻耕， 耕一播结合， 基本耕作与表土耕作一次完成， 间隔带状耕种， 以及减少或免除中耕等， 均属于少耕范畴。
世界上推行机械化少耕， 始于20世纪40年代。当时美国正处于“尘暴”屡屡发生之际， 为了减轻土壤的风蚀和水蚀， 要求减少耕作次数， 以减轻农机具对土壤结构的破坏。首先由密执安州立大学提出， 在玉米产区实行犁播联合作业， 即先用犁全面翻耕， 以后只在作物行上耙地播种， 行间不耙使地面保持一定的粗糙度， 减少径流和侵蚀。50年代，美国开始用凿形犁、圆盘耙、残茬覆盖机等代替一部分铧式犁进行少耕。所谓的轮迹播法、凿式犁耕播法、带状耕翻法等少耕方法， 随着除莠剂的试验成功及杀草性能的多样化， 世界各国的少耕面积乃迅速增加。英国、联邦德国、苏联、澳大利亚等国家都在积极开展不同少耕法的试验和示范。
70年代以来， 中国在南方和北方的旱地和水田上进行少耕研究， 其中有些已取得成果并得到大面积推广。如东北松辽平原已示范推广一年翻耕一年耙茬或原垄种的轮耕法; 黑龙江有较大面积实行局部深松代替全面翻耕的深松耕法： 南、北方水田整地已广泛采用旋耕与翻耕轮换进行; 江苏省沿江麦稻稻双三熟制地区试行深翻耕、浅旋耕和免耕相结合的三熟少耕体系。在地多人少、机械化程度较高的农垦系统各农场，应用各种少耕法也甚普遍， 经济效果明显。
少耕的主要优点是：①减少农机具对土壤的碾压，避免或减轻土壤结构的破坏; ②少搅动土壤， 避免耕层过分松、矿化过速和散失水分;③减轻水土流失;④节省油耗; ⑤争取农时，有利于下茬作物及时播种。推行少耕要因地制宜， 应与当地气候条件、土壤条件、作物种类、农时季节、管理水平、生产工具等相适应。否则，也会引起土层紧实、杂草增多， 影响作物良好生长而造成减产。
英文
minimum tillage