简介
各种动、植物油脂加定量醇(甲醇或乙醇)，在催化剂作用下生成的一种接近柴油的酯化燃料。
油脂是多种甘油油酯的混合物，因油种而异，生成的生物柴油成分也随之变化。一般植物油的主要成分为甘油三酸酯，加醇，在催化剂(NaOH、KOH或K2CO3)作用下，生成甲(乙)酯(即生物柴油)、甘油和其他副产品。其反应式为：
式中R′、R″和R′″为烃链。
从油料到最终产品生物柴油的提取过程如下：
生物柴油与柴油的性能相比较，生物柴油的雾化性能好，着火温度低，重馏分少，因而燃烧迅速充分，不易凝固，不易氧化，有较好的存放性，且热值高，如表1所示。
表1 生物柴油与柴油的性能比较
| 性能 | 单位 |
2号柴油 (美国) |
生物柴油 |
植物油 (未酯化) |
|
比重 热值 粘度(31℃) 十六烷值 浊点 闪点 凝固点 灰分 残炭 |
千克/升 千焦/千克 厘沲 ℃ ℃ ℃ % % |
0.847 45 345 2.7 47 -15 52 -33 ～ <0.35 |
0.88 38 322 7.48 45～55 -4 <150 -6～-1 <0.005 0.01 |
～0.92 ～39 000 ～47 30～40 -4～15 >250 -30～-6 <0.005 0.26 |
雾化性能和着火落后时间可用粘度、十六烷值、闪点说明。生物柴油各指标都接近柴油，而未酯化的植物油则与柴油相距甚远。因此生物柴油较适合作为柴油的代用燃料。
生物柴油可代替柴油直接用于柴油机上，也可和柴油搀和使用。直接使用时，除功率略降低外，还存在润滑油粘度降低和在润滑油滤芯及某些零件上覆有一层黑色粘糊聚合物等问题。
植物油品种虽多，但多属食用油，难以作代用燃料。为获取更多的生物柴油，须研究开发利用农业废弃物以及能迅速生长适应于当地土壤的野生油种。已发现几种大戟属植物，其种子和茎叶挤出的乳状汁液，经提炼可得液体燃料，性能接近于柴油。
英文
bio-diesel oil