简介
Siphonaptera。通称蚤或跳蚤。昆虫纲、有翅亚纲，全变态类。世界已知2 350余种及亚种，中国452种(柳支英，1987)。罗斯柴尔德及霍普金斯(M.
Rothschild and G.N.E. Hopkins，1962)将本目分为2总科、16科。柳支英等分2总科8科：蚤总科，蚤科; 角叶蚤总科7科： 蠕形蚤科、臀蚤科、切唇蚤科、多毛蚤科、蝠蚤科、细蚤科、角叶蚤科。中国常见种，除世界广布的印鼠客蚤、人蚤外，尚有盲蚤、犬栉首蚤、猫栉首蚤指名亚种、禽角叶蚤等。此目曾被认为起源于双翅目，后澳大利亚学者蒂利亚德(R.J. Tilly-ard)根据幼虫的构造指出与长翅目近缘，英国欣顿(H.E. Hinton，1958)与施莱恩(Y. Schlein，1981)进行系统发育及形态学上的研究，支持了他的论证，蚤类由与雪蝎蛉类似的昆虫发展而来。
形态 微小至小型，体长1～6毫米。体侧扁，黄至深褐色。体壁骨化、平滑有光泽，具微细刚毛并常有向后伸的栉。头小，与胸部密接，每边有小的颈侧片，很多种类在额中线有瘤状突起。无复眼; 单眼2个，在很多种类中单眼退化或无。触角短，球杆状，11～12节，外观似3节，置于触角沟内。口器刺吸式，无上颚，下颚的内颚叶长刀状，端部多少呈锯齿状，下颚须与下唇须发达，下唇形成内颚叶的鞘，内唇长剑形。胸部各节明显，前胸小，后胸最大，3节均可活动;前胸背板后缘在一些种类中具前胸背栉; 中、后胸有气门。足粗壮，后足适于跳跃; 跗节长，5节，有一对强大的爪，适于附着于寄主。腹部10节明显。雌虫有小形不分节的尾须; 外生殖器不突出; 第十节背板有一针状突起。雄虫第九节具抱器，第十节具尾片，并有具感觉器的毛斑。马氏管4条。卵微小，卵圆形，白色有光泽，长约0.5毫米。幼虫蛆型，白色，末龄幼虫长约4毫米，口器咀嚼式，上颚具齿，下颚小、刷状，触角一节，无眼、无足。胸、腹部分13节，每节具刚毛，末节端部钩状，尾节突起。蛹为裸蛹，包在薄而松的茧内(见图)。
习性 成虫外寄生于寄主的体毛间。行动迅速，善弹跳。一般产卵在寄主的粪便、堆积物或厩肥等肮脏场所，家蚤则产卵于室内地板缝隙与地上隐蔽物下面。卵散产，不粘着于寄主的毛或羽毛上。卵期3～10天。幼虫头顶具破卵器，孵化时用以破壳外出。幼虫自由生活，取食少量的有机物质，经3次蜕皮后吐丝做粗茧并化蛹。蛹期2～3周，少的3天。蚤的生活史历期最短为二周，长的可达一年以上。雌虫产卵前需从寄主吸血，产卵量与吸血有关，印鼠客蚤一生可产卵300～400粒，人蚤可产400粒以上。
成虫在鸟类与哺乳类动物体上吸血，吸血时用下颚须触及皮肤然后向侧方扩展，下颚内颚叶刺入寄主皮肤并注入唾液然后吸血。蚤类一般有专一寄主，适应性较强的种类，如啮齿类动物体上的跳蚤在失去原寄主时，可转吸其他动物的血液; 印鼠客蚤寄主范围很广，除家鼠、沟鼠外还寄生于松鼠、兔、狗和猫上。短头怪蝠蚤则仅寄生在食果蝠上。成虫寿命较长，如人蚤在饥饿状况下能生存150天，如养在人体上则可存活500天左右;欧洲兔蚤成虫寿命可超过10个月。适生于低温高湿的条件。
蚤目图
(仿柳支英)
(a)不等单蚤雌成虫; (b)方形黄鼠蚤松江亚种; (c)不等单蚤雌幼虫
蚤类除吸血外，有一些种类能传染病菌，如印鼠客蚤能传播鼠疫，穿皮潜蚤传染猪与人足的一种皮肤病。寄生在人体尤其是儿童肠内的犬复孔绦虫可被狗、猫等的蚤类所传播。