色球藻目的 1属，又名多胞藻属。群体为球形、长圆形，形状不规则网状或窗格状，微观或肉眼可见。群体无色、柔软而具有溶解性的胶被。细胞球形或长圆形，多数排列紧密；细胞淡蓝绿色或橄榄绿色，往往有气泡（假空胞）。自由漂浮于水中，或附着于水中的各种基质上。
现有25种，中国有18种。其中有不少种是世界性分布的种类。多数生活于各种淡水水中，罕生于海水或盐水中，在某些种的大量繁殖时，往往在水面形成一种绿色的粉末状团块，称做水华。该属很多种形成蓝藻水华，其中有一些种，例如铜锈微囊藻的毒株，含有微囊藻毒，它是由10个氨基酸组成的多肽，致死的最低剂量是每千克体重0.5毫克。不少动物吞食后中毒。