简介
茶树从种子萌发开始，一直到衰老死亡止的整个生命时期。茶树是多年生木本常绿植物， 不同年龄时期， 具有一定的生长发育规律。深入了解不同年龄时期的茶树特征、特性， 可以更好地掌握和制订科学的茶树栽培管理技术措施。
按茶树的生长发育特点， 可分为四个生物学年龄时期， 即： 幼苗时期、幼年期、成年期、衰老期。
幼苗期 从种子萌发， 幼苗出土到第一次生长结束形成驻芽时， 为幼苗期(图1)。一般是从当年3月份种子开始萌发， 到7月份止， 共约4～5个月。茶苗出土前， 它的生长、发育所需要的营养物质完全由子叶供给， 这就是子叶营养阶段。茶苗出土， 鳞片首先展开， 然后长出鱼叶和第一片真叶， 直至3～5片真叶完全展开， 此时茎顶端停止生长而且形成驻芽。出土后幼苗的叶片开始进行光合作用， 幼苗由异养阶段进入双重营养阶段， 并向自养发展。幼苗期要注意保持土壤疏松、湿润，使种子萌发能获得足够的空气和水分。茶籽吸胀， 须消耗大量水分，除播种前浸种外，土壤持水量应不低于70%。萌发温度最好掌握在25～30℃。注意播种深度， 防止土壤板结或积水， 造成通气良好的土壤环境， 以利茶籽萌发生长。茶苗出土后，经常加强栽培管理， 特别是浅耕除草、抗旱、遮荫、防寒等。
图1 茶树幼苗期形态
幼年期 从茶苗第一次生长休止开始， 到第一次孕育花果， 这一时期称为幼年期(图2)。幼年期时间的长短，与茶树品种、生态环境和栽培管理水平有关，一般历时2～4年。幼年期是茶树生理机能十分活跃阶段，在自然条件下， 地上部的分枝基本上是单轴式， 顶芽生长旺盛，主干明显，表现为单轴分枝。自然生长的茶树，第一年主轴没有分枝， 第二年有一级或二级分枝， 第三年有三级分枝。幼苗期根系， 开始为直根系，主根明显，并向土层深处扩展，侧根很少， 以后不断增加， 向四周和深处扩展， 但仍呈明显的主根。
图2 茶树幼年期形态
由于幼年期茶 树具有可塑性强的特点， 农业技术措施应以培养健壮的骨架为主， 抑制主轴生长过旺， 促进侧枝生长， 进行定型修剪， 以培育良好骨架， 并加强水肥管理， 促使树冠早定型， 逐渐形成理想的分枝树型。同时， 要注意培养根系向土壤深处和四周扩展， 以形成分布深广的根系， 提高茶树抗旱、防寒能力。
成年期 从茶树第一次孕育花果到第一次自然更新，为成年期(图3)。这一时期经历大约30～40年，如培育管理得当， 时间还可延长一些。成年期茶树生育最旺盛， 生产量达到最高峰， 是主要的生产时期， 也是高产稳产的时期。成年期如水肥水平高， 采养管理好， 一般能持续高产稳产达20～30年以上。
图3 茶树成年期形态
成年期初期的树冠是单轴分枝，随着树龄增长，主轴顶端生长逐渐减弱，侧枝生长相对加强，愈分愈多，树冠愈来愈密， 覆盖度增大。分枝向四周披张形成茂密的树冠和开张的树姿，而且分枝方式开始向合轴分枝过渡， 在茶树生殖生长上开花结果渐趋高峰，茶叶产量也迅速增加。中期则形成合轴分枝，生长极为旺盛， 新梢生长渐向外侧发展，由于不断采摘和修剪，丛面小侧枝愈分愈细。到了后期， 形成大量小侧枝和有结节的“鸡爪枝”， 这些结节妨碍物质运输， 削弱枝条的再萌发能力， 树势衰退， 致使下部较粗壮枝条上萌发徒长枝，促进侧枝更新， 形成树冠自然更新现象。而树冠面上， 分枝细弱， 营养生长减退， 生殖生长也达到高峰， 产量逐年有所下降。
成年期的地下部， 在初期其主根随年龄增长而不断分生， 形成具有多级侧根的深根根系。中期由直根系发展为分枝根系类型，其分布的幅度超过地上部，随着茶树年龄的增长， 在后期亦发生根系的更新过程。
成年期茶树营养生长和生殖生长都达到了旺盛期，树体养分供求分散， 应通过各种措施， 调节与控制营养生长和生殖生长之间的矛盾， 以达到增加茶叶产量或茶果产量的目的。在栽培管理的农业技术措施上要尽量延长这一时期茶叶高产、稳产、优质的持续年限。要求建立合理的采养制度， 不断采用轻修剪和深修剪交替进行的方法更新树冠， 整理树冠面。同时应有相适应的肥培管理制度， 促进新梢迅速生长， 以保持旺盛的树势， 使茶叶产量持续上升。
衰老期 从茶树第一次自然更新起， 直至整株茶树死亡为止， 为衰老期(图4)。这一时期的长短， 随茶树品种，栽培管理水平和生态环境条件不同而异，一般在数十年至百年以上。
图4 茶树衰老期形态
衰老期茶树的地上部在生育过程中， 新梢活动逐级向下转移，以至根颈部形成新的骨干枝进行更替，出现向心生长趋势， 如此周而复始，出现茶树更新期。每更新一次， 茶树便衰老一步， 茶树在一生中有多少个更新周期， 与茶园肥培管理水平等有关。
衰老期茶树营养生长逐渐减弱， 生殖生长的花果增多， 消耗大量养分而造成养分亏缺， 加剧枝条的衰老。地下部根系， 也和树冠一样，由末梢根开始衰枯，然后逐渐引起侧根以至骨干根的死亡， 最后茶树失去更新能力， 全株死亡。
衰老期茶树的农业技术措施主要是加强管理， 及时进行重修剪或台刈， 剪去枝条衰老部分， 促使根颈骨干枝形成，树冠有规律地进行更新(图5)。对于根系的更新，通过深耕改土，切断骨干枝根的衰老部分， 刺激新根发生。改土可为新生根系创造良好的土壤条件，复壮根系及树冠， 达到茶叶产量回升的目的， 当茶树很衰老、产量无法提高、失去经济价值时、即应挖除，换种改植。
图5 更新后茶树
茶树个体的产生并不仅是种子， 也可用营养体来繁殖， 产生新的个体。营养体是母体的一部分， 在它的个体发育过程中， 没有种子萌发阶段， 营养体自个体生根到新梢成熟为幼苗。一般认为营养体繁殖个体发育的各个时期， 较种子繁殖个体为短， 但各期的主要农业技术措施是基本相同的。
英文
general developmentperiod of tea plant