简介
桑科葎草属一个种，学名Humulus lupulus L.，多年生蔓性草本植物。又称蛇麻、香蛇麻、蛇麻花、蛇麻草、酵母花、野酒花、忽布花等。染色体数2n=20。
啤酒花内含多种成分。对酿造啤酒起作用的主要是芳香油、苦味质和多酚物质。芳香油主要含有葎草烯和香叶烯，它能给予啤酒以优雅的香味。苦味质包括α-酸、β-酸及其树脂化物质，它能赋于啤酒以特有的苦味，还有防腐能力。多酚物质中主要是单宁，它易与蛋白质缩合沉淀，有澄清麦芽汁的作用。利用酒花制作面包，清新可口，耐贮放; 酒花入药，性味苦平，有抗菌消炎、清热解毒、健胃、镇静、抗痨、利尿的功效; 茎皮纤维还可用作造纸原料。
啤酒花原产欧洲、美洲和亚洲。中国新疆维吾尔自治区北部有野生分布。还有一个蛇麻变种Humuluslupulus L. var. cordifolius Maxim.，为啤酒花的近缘种称“华忽布”，野生于秦岭一带，是啤酒花的代用品。
欧洲栽培最早，远在公元736年就有关于啤酒花的记述。但作为啤酒工业原料始于德国。中国先后从苏联和日本引入，于20世纪20年代初在黑龙江省尚志县种植。1949年前仅有少量栽培，现已遍及西北、华北、东北和华东各地。
世界上有20多个国家有商品性的啤酒花生产。主产美国、德国、苏联、捷克斯洛伐克、英国、南斯拉夫等国家，约占世界总产量的80%。质量以德国和捷克斯洛伐克最负盛名。中国主产新疆、甘肃、宁夏、黑龙江、山东等地。其他像在陕西、内蒙古、河北、北京、辽宁、吉林、江苏、上海、杭州也有栽培。50年代初期所需啤酒花主要依靠进口。60年代后自给有余，并开始出口。
形态特征 茎长6米以上。茎、枝和叶柄密生细毛，并有倒刺。叶纸质，对生，卵形或掌状，基部心形，不裂或3～5裂，有时7裂，深达叶片中部，边缘有粗锯齿，甚为粗糙。花单性，雌雄异株。雄花排列成圆锥花序，花被片和雄蕊各5。雌花为穗状花序，由30～60片淡黄色苞片组成，覆瓦状排列，长椭圆形或松果状卵形(见图)，苞片基部布有密密麻麻的黄色粉状颗粒，叫蛇麻香脂腺(Lupulin)，俗称黄粉。在啤酒花成熟时，由此所分泌的苦味质、芳香油和单宁，是啤酒酿造上所需要的重要成分。
啤酒花
生物学特性 喜冷凉干燥气候，耐寒不耐热。生长发育适温为14～25℃。种子发芽适温为18～22℃，无霜期为120天左右。长日照作物，喜光，生育期间需要充足的阳光，开花及成熟期日照更为需要。全年日照时数最好在1 700～2 600小时之间。适应性较强，对土壤要求不严格，但以土层深厚(2米)、肥沃、疏松、通气性较好的壤土或砂质壤土为宜。地下水位要低，一般不高于2米。pH值中性或微酸微碱土壤。稍耐干旱，但不耐积水。在生育期的降水量以400～500毫米为宜，幼苗期需水少，开花期需水量多。微风有利于啤酒花生长，大风容易伤害枝蔓和花体。
栽培技术 啤酒花园宜选择避风向阳的地方。在种植的前一年秋天进行深耕，整地结合施足基肥。采用育苗移栽，当年可获高产。
育苗 通常利用根茎扦插繁殖，当根茎不足时亦可用地下部横生的走茎繁殖，但成活后生长不良。扦插用的根茎要求皮层新鲜，有芽眼2～3丛，无病害，粗度0.6～1厘米，长度为10～14厘米。亦可用绿枝秆插繁殖。利用茎尖培养也能获得用于栽培的啤酒花植株。
移栽 把预先用来定植的材料于春季3～4月间按一定距离埋入地下10厘米。株行距一般为1.5×1.5米，或1.4×1.6米，每公顷种植4 500株左右;机械化栽培的株行距为1.5×3米。
在种植之前需先架设支柱或棚架，缚引枝蔓向上生长，或分生侧枝。啤酒花架型一般采用立竿式或高(低)平架式。搭架时，预先在啤酒花地里按6～7米距离竖木竿(直径粗16～20厘米，长6～7米)或水泥柱作骨架，顶端纵向拉上钢筋，横向以铁丝拉纲构成高平架(6米)或低平架(2米)，然后从上垂下尼龙细绳，下端用钩状物固定土中。
田间管理 啤酒花根芽丛生，萌芽力强，任其自然生长，必然造成枝蔓横生乱爬，影响开花和产量，所以，从栽培后第二年春季(3～5月)开始年年进行割芽修整工作。
苗期 在春季3、4月或秋季10～11月间，扒开根土，露出根茎进行修根割芽，保留新鲜潜芽3～5丛，其余的用快刀全部割除，然后覆以松土3～5厘米;当大部分新芽出土后再将根土扒开，从中选留壮芽3～5个，再覆土盖好。当幼芽伸出地面0.5～1米时进行定苗，每株选留高度一致的枝蔓1～3个，余者全部拔除;缺苗时可从邻近植株上多留枝蔓来进行补苗。
生长期 引蔓：当枝蔓长到0.5米以上时，开始把所选留的枝蔓缠绕在棚架的引线上，当啤酒花出现侧枝时，分向两侧缠绕，使其分布均匀;结蔓：为了防止风吹折断枝蔓，随其生长及时以麻绳或塑料绳缚扎于架上;疏叶：当枝蔓长至2米以上时，将1米以下的叶子全部打掉。开花期间可根据通风透光的要求，疏去老叶、病叶和稠密的叶子;割蔓：采花后叶子干枯进入休眠时，距地面10～15厘米处割除地上部的枝蔓。
肥水管理 啤酒花为喜肥作物，一般在种植前应施足有机肥、饼肥和过磷酸钙(全年施量的2/3)作基肥。生育期间追施苗肥、分枝肥和花肥。生育前期和中期以氮肥为主，开花期以磷、钾肥为主。6～7月间为啤酒花营养生长与生殖生长同时并进季节需肥量大，要追施速效肥、饼肥等有机肥。根据啤酒花不同生育期对水分的需求，及时进行灌溉和排水;及时防治病、虫、草害。
采收 啤酒花成熟时，花体鳞片(苞片)紧闭，有弹性，用手握之，有沙沙声;鳞片基部的蛇麻腺呈金黄色，散发出特有的啤酒花香味，此时则为采收适期。若采收过早，啤酒花不成熟，黄粉少，质量差;采收过迟，啤酒花色泽变红，花片张开，黄粉容易脱落损失，质量下降。采摘需在晴天进行。鲜花含水分为70～80%，不易保存，应及时烘干，使其水分降至10%左右。在低温(0～5℃)、干燥、缺氧和避光的地方贮藏。