简介
双子叶植物，隶属菊目(Asterales)。1000属，25 000 ～30 000种，分布于全世界，主要产温带地区。中国230属，2 300多种，分布全国各地。常划分为13个族，其中有舌状头状花序的菊苣族(Lactuceae，Cichorieae)单独成为菊苣亚科(舌状花亚科Cichorioideae)，其余12个族则组成菊亚科Asteroideae(管状花亚科Car-duoideae)。以前菊科常被包含在桔梗目 (Campan-ulales)中，近年来多数学者将菊科独立为菊目。
多为草本，少数为灌木，极少为乔木。常含有果聚糖的碳水化合物以及多种生物碱。菊苣族和其他族中少数属的韧皮部具有节乳汁管，内富含三萜的乳汁，其他各族具有裂生树脂道，偶尔有散生的乳汁细胞。单叶，全缘，有锯齿或多裂，有时为复叶，互生，少对生或轮生。无托叶，有时叶柄基部扩大成托叶状。气孔器无规则型，有时为不等细胞型。头状花序盘状或辐射状，或为短穗状花序。头状花序中，有的全部为管状花或舌状花; 有的外围为雌性或无性舌状花，称为缘花;中央为两性或无性管状花，称为盘花。由1至多层总苞片组成的总苞包围。头状花序单生，或1至多个排列成总状、聚伞状、伞房状或圆锥状复花序。花序托隆凸或圆柱状，平滑或有窝孔，有的具托片。花两性或单性，极少雌雄异株。萼片不发育，常为鳞片状、刚毛状或毛状的冠毛。花瓣5枚合生为管状，称为管状花，或合生为舌状，称为舌状花，少二唇状(帚菊木属Mutisieae)。雄蕊4～5枚，花丝着生于花冠管且与花冠裂片互生。花药内向，合生为筒状，极少离生，纵裂，顶部常有1枚短的附属物，基部钝尖、锐尖、箭形或尾状，花丝分离。花粉三细胞型，多具3孔沟，有细刺或具脊。子房下位，2心皮，1室，基生胎座。胚珠1枚，倒生。胚乳细胞型或核型。瘦果，有或无冠毛。种子无胚乳，具2枚稀1枚子叶。染色体
x=8～29。
常见的庭园观赏植物有菊花(Dendranthema-morifolium)、大丽菊(Dahlia pinnata)及万寿菊(Ta-getes erecta)。药用有红花 (Carthamus tictorius)和除虫菊(Pyrethrum cinerarifolium)。从除虫菊提取的除虫菊脂是一种良好的天然杀虫剂。油料有向日葵(Helianthus annuus)，种子油供食用及制肥皂、油漆的原料，油饼和青贮茎叶为家畜饲料。食用蔬菜有莴苣(Lactuca sativa)、生菜(Lactuca sativa var.romana)和茼蒿(Chrysanthemum spatiosum)等。曾一度作为橡胶资源研究的银胶菊(Parthenium argent-atum)和橡胶草(Taraxacum koksaghyz)，其中橡胶草的根含橡胶6～28%，中国新疆、甘肃等地有栽培。豚草属(Ambrosia)、蒲公英属(Taraxacum)和飞廉属(Carduus)等中有许多常见杂草，其中豚草(A.ar-temissiifolia)的花粉会引起人类枯草热。
英文
Asteraceae,Compositae