Aspergillus真菌门、半知菌亚门、丝孢纲、丝孢目、丝孢科中的一属。在自然界分布 极广，在各种天然有机基质和工、农业产品上都可生长。营养菌丝体十分发 达，有隔膜，多分枝，细胞单核或多核，无色或有鲜明颜色。有厚壁和膨大的 足细胞，在其上垂直长出分生孢子梗，无横隔，表面光滑、粗糙或有痣点，顶部 膨大后形成半球形、椭圆形或棍棒形等可孕性顶囊。顶囊表面长出单层或双 层小梗，小梗顶端相继形成一串分生孢子，孢子一般球形、单细胞，有各种颜 色和表面纹饰。顶囊、小梗和分生孢子链三者一起构成分生孢子头，它的形 状、颜色多样，有球形、放射形、棍棒形和柱形等，是分类鉴定的重要依据。此 外，本属菌的菌落形态、构造和颜色多样且稳定，可供分类鉴定使用。本属可分18个种群、132个种和18个变种(K.B.Raper等，1965年)。常见种有黑曲 霉(A.niger)、黄曲霉(A.flavus)、米曲霉(A.oryzae)、寄生曲霉(A.parasiticus)、 杂色曲霉(A.versicolor)、构巢曲霉(A.nidulans)、烟曲霉(A.fumigatus)和土曲 霉(A.terreus)等。本属许多菌种(如黑曲霉等)在发酵工业中用于生产酶制 剂和有机酸(柠檬酸、葡糖酸等)等产品;有的是我国传统发酵食品——酱和 酱油的酿造菌种(米曲霉等);有的是遗传学基础理论研究中的重要实验材料 (构巢曲霉等);有许多菌种可引起工、农业产品的霉变和实验室污染;有的菌 种引起动物和人类的曲霉病(如烟曲霉等);有些种类还可产生剧毒的真菌毒 素如黄曲霉毒素等危害人及动物(如黄曲霉、寄生曲霉等)。少数曲霉存在有 性阶段，产生闭囊壳形式的子囊果，内产子囊及子囊孢子;另有少数还能产生 菌核或类菌核构造。
曲霉的分生孢子头