precipitation可溶性抗原与其相应的抗体在合适条件下反应并出现肉眼可见的沉淀 物现象，称为沉淀反应。用于此反应中的抗原又称沉淀原，抗体又称沉淀素。 常见的可溶性抗原如蛋白质、多糖或类脂溶液，血清，细菌抽提液和组织浸出 液等。作沉淀反应时，为使抗原与抗体间达到最合适的比例，一般先要稀释 抗原，原因是可溶性抗原的分子小，其抗原决定簇的相对数较高之故。用于 沉淀反应的具体方法很多，现择要简介如下。
1.测沉淀反应的经典方法：①环状沉淀试验，又称环状试验，是一种试管 法。先在小口径试管内加入已知抗血清(抗体)，然后仔细地将已稀释好的待 检抗原加在抗血清层之上，务使两层界限分明。数分钟后，若在界面上出现 白色沉淀环者，为阳性。此法可用于抗原的定性，如法医学上鉴定血迹，食品 卫生上鉴定肉的种类，以及作病畜炭疽病检验的Ascoli氏试验或媒介昆虫的嗜血 种类的检验等。②絮状沉淀试验，又称絮状试验。把抗原与相应抗体在试管内 或凹玻片上混匀，经一段时间后，凡出现肉眼可见的絮状沉淀颗粒者，即为阳性反 应，例如诊断梅毒的康氏试验和测定抗毒素的絮状沉淀单位等都用本法。
2.测沉淀反应的现代方法：沉淀反应的用途极广，因此各种新方法不断 涌现。现代方法的共同原理是让抗原与抗体在半固体凝胶介质中作相对方 向的自由扩散或在电场中进行电泳，由于反应物的分子大小、形状和电荷的 不同，导致两者的扩散或泳动速度的差异，于是会在合适的比例处形成特异 的沉淀带。这类方法具有灵敏度高、分辨力强等优点。主要方法有单向琼脂 扩散法，双向琼脂扩散法，对流免疫电泳法，火箭电泳法和双向免疫电泳法等 (参看有关条目)。