形态特征 鳜体侧扁，背部隆起。头长大而尖，口裂大而斜，能伸缩，端位。下颌稍突出。上、下颌、锄骨、口盖骨均有大小不等的小齿、齿锋尖利。前鳃盖骨后缘锯齿状。体被细小圆鳞，侧线弯曲。背鳍长，前部有10多条硬棘，胸鳍圆形，腹鳍近胸部，有一条硬棘; 臀鳍有1条硬棘，尾鳍长圆形。体色黄绿，腹部黄白。体侧具有不规则的暗棕色斑点及斑块，在背鳍的第6～7硬棘的下方有一较宽的暗棕色垂直带纹。 鳍上均有暗棕色的斑点。
生活习性 鳜喜栖息在静水或微流水中生活，尤以水草繁茂的湖泊、河段较多，夏、秋季活动频繁，白天潜伏于泥穴中，夜间喜在水草丛中觅食。冬季低于7℃不太活动，常在深水处越冬 (overwintering)。春季水温回升后，逐渐移向浅水区觅食。在池塘饲养条件下，有在池底打洞作窝的习性，白天常数尾至十数尾潜伏在窝内，故拉网捕鱼时不易捕到。多在傍晚或早晨出窝边觅食。
食性 鳜为典型的肉食性凶猛鱼类，以小鱼、小虾为食，为袭击性的取食方式。鳜苗当卵黄囊 (yolksac) 消失，便转入主动捕食阶段。体长0.7cm的鳜苗能捕食体长0.35cm的其他鱼苗或同类相残 (cannibalism)。鳜体长20cm左右，主要摄食小鱼、小虾，体长21cm以上，则以鲤、鲫鱼为食，如体长31cm的鳜，能吞食体长15cm的鲫鱼 [Carassius auratus (Linnaeus)]。在池养条件下，能否提供数量充足、大小适口的鱼苗，是养殖鳜成败的关键。
生长 鳜1龄体长17.5cm，体重119g。2龄体长23.6cm，体重300g。3龄体长32.8cm，体重812g。4龄体长42.5cm，体重1 526g。4龄以上生长减慢。在天然水域捕获的最大个体达10kg。大眼鳜 (Sinipercakneri Carman) 个体较小，生长较慢。鳜在水质良好、饲料鱼充足的人工饲养 (artificial rearing) 条件下，比在天然水域 (natural waters) 中的生长速度快得多。刚孵出的鳜苗，体长只有0.4cm，经培育20d，体长可达2.5cm，体重0.5g; 再培育40d，体长12cm，体重50g; 再养100d，就可达到500g的商品鱼规格 (com mercial fish size)。
繁殖习性 鳜的繁殖季节 (breeding season) 为5～8月，以6～7月为产卵盛期。在江河、湖泊、水库都能产卵繁殖。产卵前，亲鱼群集产卵场 (spawning ground)，一般在下雨天于微流水的浅滩或较浅处的水草丛中产卵，产卵多在夜间进行。鳜雄鱼1龄成熟，成熟最小个体长15.6cm，体重78g。雌鱼2龄成熟，成熟最小个体长21cm，体重250g。怀卵量 (fecundity) 随着亲鱼 (brood stock) 的体长、体重增长而增加。一般为3万～20万粒。卵为漂浮性，具油球，在流水中呈半漂浮状态。卵径 (egg diameter) 1.2～1.4mm，在水温21～24℃条件下，从受精到孵出约3d。