根据不同的标准，可以把糖类物质分为不同的类别。例如，在有机化学中，根据糖类物质是否具有氧化还原性，把糖类物质分为还原性糖和非还原性糖。这里，根据FAO/WHO 1998年的最新报告，结合糖类的化学组成介绍糖类的分类。 1.单糖(monosaccharide) 单糖是指组成和结构最简单且能准确测定的糖类物质。它们是不能再水解的多羟基醛或多羟基酮，是构成复杂糖类的单体。根据分子中碳原子的数目，单糖依次分为丙糖(3个C)、丁糖(4个C)、戊糖(5个C)、己糖(6个C)及庚糖(7个C)。 最重要的单糖是葡萄糖和果糖。 2.低聚糖(寡糖) (oligosaccharides) 低聚糖是由2～10个单糖分子脱水缩合而成的糖类。 例如，由单糖生成二糖的反应式如下：
在上面的反应中，单糖除了聚合生成二糖，还生成小分子化合物水。这一类聚合反应称为缩合聚合反应，简称缩聚反应。 根据低聚糖水解后所形成的单糖的分子数目可将其分为二糖、三糖……十糖。其中，二糖(双糖)是两分子单糖脱水缩合后形成的最简单的低聚糖。 由单一成分的单糖脱水缩合形成的低聚糖称为同低聚糖(均低聚糖)，如麦芽糖和海藻糖均由葡萄糖形成。由两种以上的单糖脱水缩合形成的低聚糖称为杂低聚糖，如蔗糖由葡萄糖和果糖形成，棉子糖由葡萄糖、果糖和半乳糖组成。 低聚糖属小分子化合物，能结晶，可溶于水，某些低聚糖有甜味。 自然界游离存在的低聚糖主要在植物体内，动物体内很少。 知识基础
聚合反应
简单来讲，聚合反应就是指低相对分子质量的化合物在一定条件下生成高相对分子质量的化合物的反应。在聚合反应中，低相对分子质量的化合物称为单体，高相对分子质量的化合物分子中重复的单元称为链节，链节的数目称为聚合度。 3.多糖(polysaccharide) 多糖又称多聚糖，是指由10个以上单糖分子脱水缩合生成的糖类，其中淀粉、纤维素、糖原等最为重要。 由单糖生成多糖的反应式如下：
根据多糖的组成特点可分为同多糖(纯多糖或均一多糖)和杂多糖(不均一多糖)。由一种单糖脱水缩合而成的多糖称为同多糖，如淀粉、纤维素和糖原等; 由不同类型的单糖脱水缩合而成的多糖称为杂多糖，如半乳糖甘露糖胶、果胶等。 多糖在性质上与单糖和低聚糖不同： 一般不溶于水，即使能溶，在水溶液中也不形成真溶液，只能形成胶体; 多糖相对分子质量大、无甜味。 在植物体中多糖占有很大部分，可分为两大类别： 一类是构成植物骨架的多糖，如纤维素、半纤维素; 一类是储存的营养物质，如淀粉。 4.衍生糖(descendable saccharide) 衍生糖是指单糖的衍生物。单糖的衍生物种类较多，下一章要学习的组成脱氧核糖核酸的脱氧核糖，就是一种单糖的衍生物即衍生糖。 5.结合糖(compound saccharide) 结合糖又称为复合糖，是指糖类和非糖成分结合生成的化合物，主要包括糖脂、糖蛋白等。 有的资料根据“糖类和非糖成分结合”这一标准，将衍生糖也归为结合糖。这样，糖类物质就包括单糖、低聚糖、多糖、结合糖几类。