禁渔期是禁止作业的时间。是世界各国常采用的渔业管理、保护水产资源的重要措施之一。一般是对重要经济水产动物的产卵场、越冬场、产卵洄游、幼体集中分布的水域，由国家和地方政府的法令或国际间的渔业协定，规定的禁止捕捞时限。例如《渤海生物资源养护规定》中所规定的各种渔具的禁止作业时间。
禁止捕捞的期限。水产资源繁殖保护的一项重要措施。
中国在夏商时代就有“夏三月,川泽不入网罟,以成鱼鳖之长”的规定,周代又有“川泽非时不入网罟,以成鱼鳖之长”的规定。以后各朝代都作了类似的规定。世界各国先后制订或签署的一些保护水生生物资源的法律、条例、国际条约、保护大纲、实施细则等，对禁渔期也作了明确规定。采取禁渔期这一保护措施，是以自然界提供的水生生物资源数量有限和生态系统的支持能力有限为依据的，是为了保证这些水产资源延绵不绝。
禁渔期的具体划定根据目的不同而不同。亲体是捕捞资源的基础，过少必然对后备资源产生不利影响，因此一般规定亲体进入产卵期后为禁捕期。稚、幼鱼是捕捞资源的补充来源，成熟后构成补充群体，是捕捞丰歉的决定因素，因此多将幼鱼在某水域分布的时间定为该水域的禁渔期。国际上在公有水域或相邻水域对某些捕捞对象，如鲸类、堪察加蟹等，在多边或双边国际条约上定有多种不同形式的禁渔期。中华人民共和国国务院1979年 2月颁布的《水产资源繁殖保护条例》中有禁渔期的规定，农牧渔业部渔政渔港监督管理局、各海区分局和各省（市、自治区）还进一步作了具体规定。如规定5月1日至翌年1月31日为青鱼（鲱）禁渔期，6月20日至8月20日为毛蚶禁渔期,7月10日至9月10日为黄海沿岸建网、坛网、闯网、袖网定置渔具禁渔期，4月15日至5月31日为淡水湖区与水库禁渔期，海南岛临高县临高角至东方县八所港20米水深以内海域禁渔期为3月1日至 6月30日等。禁渔期的规定对渔业资源的保护起了良好作用。