虹鳟体呈纺锤形，侧扁，具脂鳍。背部黑色，侧面银白色，腹部灰白色。虹鳟原产于北美洲的太平洋沿岸，是冷水性鱼类。适宜温度12～18℃，低于8℃或高于20℃对生长有影响。虹鳟为喜逆流和喜氧鱼类。生活的适宜流速为每秒20～30厘米。水中溶氧低于3毫克/升时大批死亡，7毫克/升时生长正常，9毫克/升以上时生长迅速。虹鳟对盐度的适应性强，稚鱼5～8‰，当年鱼12～14‰，1龄鱼20～25‰，成鱼35‰。通常35克以上的鱼经半咸水过渡即可适应海水生活。虹鳟为肉食性鱼类，摄食水生昆虫、甲壳类、贝类及小鱼，也摄食水生植物。
人工繁殖 雄鱼性成熟期2龄，雌鱼3龄。产卵水温4～13℃，最适产卵水温8～12℃。产卵场为有石砾底的河川或支流。一般雌鱼挖产卵坑，雄鱼在旁守护以防其他雄鱼侵入，产卵坑挖成后排卵、受精。沉性卵。人工繁殖时，在产卵前约1个月，池内亲鱼出现追逐，而且摄食减少。一般成熟雌鱼体色变暗，泄殖孔发红突出，腹部大而柔软，手摸时有游离卵粒感，轻压即见卵粒流出。成熟雄鱼体色变黑，体表粗糙，泄殖孔周围较软，轻压腹部即见精液流出。采卵前2～3天停止投饵。采卵后，先用等渗液洗卵，然后放入精液进行“干法授精”。水温10℃，受精卵需经34.3天孵出。仔鱼7～15天卵黄囊吸收2/3以上，鳔充气，向上游，并进行摄食，一般将煮熟的蛋黄调成浆水投喂。开食后1个月，可用纱布挤出煮熟的蛋黄投喂及将杂鱼磨成浆糊状投喂。开食2个月，仔鱼体重达1克，可投颗粒饲料。
饲养管理 体长达12厘米，体重20克的幼鱼或100～200克鱼种均可进行海水驯化，一般先放入咸淡水，逐渐提高盐度。海水驯化约15天，然后放入长方形或圆形水泥池内养殖。也可进行海水网箱养殖，每立方米水体放养密度为35尾，每尾重250克。一般投喂硬颗粒饵料。其成分以猪血、糠麸为主，再搭配鱼粉、豆饼及蔬菜等。